Евгений Леонов – легендарный советский актер, любимец нескольких поколений взрослых и детей, Народный артист СССР (1978). Лауреат Государственной премии СССР (1976) и Государственной премии Российской Федерации (1992). Он был не только талантливым трагикомическим артистом, но и невероятно добрым, душевным светлым, глубоким и мудрым человеком.
В его творческой биографии отсутствуют отрицательные персонажи – потому что он не принимал зло ни в каком виде. Он верил в лучшее в людях и считал, что не делая добра, не будешь чувствовать себя уютно в этом мире. Он был твердо уверен, что люди нуждаются в доброте, и старался дать ее как можно больше.
ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ ЛЕОНОВА
Евгений Леонов родился 2 сентября 1926 года в Москве в семье Павла и Анны Леоновых. Он был вторым ребенком: брат Николай был старше на два года. Отец работал на авиазаводе инженером, мать вела домашнее хозяйство и занималась сыновьями. Несмотря на то, что у Леоновых было всего две комнатушки в коммунальной квартире, у них постоянно гостили бесконечные родственники и знакомые. Все любили собираться у Леоновых, где всегда было по-домашнему просто и тепло. Мама была из простой семьи, но умела быть в центре всеобщего внимания. Она владела тем редким мастерством рассказчика, которое может превратить даже обычную историю в увлекательный рассказ. Гости слушали ее часами, затаив дыхание. в юношеском возрасте такой же талант проявился у Евгения.
Николай и Евгений Леоновы с мамой
Евгений Леонов вспоминал о ней:
— У нас мама была необыкновенно добрая женщина. Не очень образованная, но она все сердце отдала детям… У мамы было нечто такое, что меня, мальчишку, удивляло — мама умела рассказывать так, что все смеялись, в квартиру набивалось много-много людей. У нас вечно в доме кто-то жил, ночевал, стелили на полу в наших маленьких двух комнатках…
Ещё когда Евгений учился в четвёртом классе, его заметил режиссёр, искавший для съёмок в фильме «самого смешного, пухлого мальчишку». Леонова пригласили на студию, но в последний момент, как вспоминал Евгений Павлович много позже, «то ли родители не пустили, то ли испугался, застеснялся», и участия в картине он не принял.
Зато с пятого класса начал заниматься в театральном кружке. Когда началась Великая Отечественная война, Евгений окончил только седьмой класс. Из-за возраста на фронт он попасть не мог, но и дома сидеть тоже не мог. По совету родителей устроился учеником токаря на авиазавод, где работал его отец. И пока шла война, на заводе работала вся семья Леоновых.
ОТ УЧЕНИКА ТОКАРЯ – ДО АРТИСТА
В 16 лет Евгений Леонов поступил в Московский авиационный приборостроительный техникум им. С. Орджоникидзе, но мечтал стать артистом, занимался художественной самодеятельностью и выступал на студенческих вечерах. На третьем курсе он ушёл из техникума и поступил на драматическое отделение Московской экспериментальной театральной студии, которой руководил известный балетмейстер Большого театра Ростислав Захаров.
На экзамене, представ перед комиссией, он начал читать все, что знал. Когда дошло дело до поэзии Блока, то все члены комиссии просто валились от смеха, хотья он читал стих «В ресторане», который никак нельзя назвать смешным. Дочитав его, Евгений под хохот преподавателей пошел к дверям – он понимал, что это провал. И вдруг уже возле двери услышал: «Вернитесь, юноша, мы вас берем».
Хоть учиться Леонову было не очень легко, ему нравилось постигать все премудрости актерского мастерства, и он был очень старательным студентом. Приходил на занятия раньше всех, а покидал студию глубокой ночью.
ТЕАТР
Окончив студию в 1947 году, Евгений Леонов был принят в Московский театр Дзержинского района. Изюминкой этого театра в то время была постановка «Ровесники», где Леонов играл роль Кольки. Актёр прослужил там всего год – до приказа о расформировании театра и создании на его базе нового, названного Московским драмтеатром им. Станиславского. Главным режиссером театра был назначен Владимир Дудин. Вместе с труппой Леонов перешел в новый театр, но начинающие артисты в нем ничего не играли, кроме массовых сцен. Соответственно, и зарплата у них была мизерная, поэтому они искали подработку в кинематографе, в том числе – в массовках.
И хотя до настоящей славы было далеко, театральные персонажи Леонова с каждым годом становились все более заметными. Только спустя почти 20 лет работы в театре, 1966-м, когда Евгений уже прославился в кино, он получил первую большую роль в театре – роль тирана-царя Креонта в постановке «Антигона». Потом главный режиссер Михаил Яшин дал Леонову роль Лариосика в пьесе Михаила Булгакова «Дни Турбиных», за ней последовали и другие: провинциального артиста Робинзона в «Бесприданнице» Александра Островского, вора Винченцо в «Де Преторе Винченцо», Эдуардо де Филиппо.
В 1979-м Леонов перешел в театр им. Маяковского, которым руководил его бывший наставник Андрей Гончаров, где играл богатого купца Ванюшина в пьесе Сергея Найденова «Дети Ванюшина», помощника режиссера Мартына Нарокова в «Талантах и поклонниках» Александра Островского, оруженосца Санчо Пансу в «Человеке из Ламанчи» Дейла Вассермана и Джона Дэриона.
Он был страстно предан профессии, был настоящим трудоголиком – не пропускал ни одного спектакля, даже если был сильно болен. Его не могли остановить даже высокая температура или воспаление легких.
— Болел я, с воспалением легких играл, падал на сцене, камфору вкалывали на спектакле. Однажды в Ленинграде «Дни Турбиных» с температурой сорок играл. Но спектакли из-за меня не отменяли.
Евгений Леонов и Евгений Урбановский
Но худрук Гончаров все равно всегда был недоволен, особенно его злило, что Леонов зачастую пропадал на съемочной площадке очередного фильма. Окончательный разрыв их отношений случился, когда Леонов снялся в рекламе рыбы. После того, как ролик показали по телевидению, Гончаров заявил труппе: «Видно, костлявая рука голода совсем задушила народного артиста, может, пустим шапку по кругу…». Такого Леонов стерпеть не смог, и в начале 1970-х актер покинул этот театр и ушел в Ленком, куда его пригласил Марк Захаров.
В 1988-м, в Германии, во время гастрольного тура «Ленкома», где Леонов выходил на сцену в постановке «Диктатура совести» в образе подсудимого, актер пережил клиническую смерть – у него случилась остановка сердца.
Актера прооперировали, но вскоре у него случился обширный инфаркт, и он впал в кому на шестнадцати суток. Все это время за него волновались не только родные и близкие, но и многочисленные поклонники по всей стране. И он вернулся — ведь он не мог подвести тех, кто так его любит.
Спустя всего шесть месяцев после этого Евгений Павлович уже снова блистал на сцене в роли Тевье-молочника в постановке «Поминальная молитва». В этой роли Леонов выходил на сцену на протяжении шести лет.
Евгений Леонов в роли Тевье-молочника
КИНО
Первый раз Евгений Леонов оказался на съемочной площадке в 1947-м, но это была такая незначительная роль, что ее помнил разве что сам актёр. После этого была целая череда таких же незначительных эпизодов. Более значимые и заметные роли он получил в 1949-м – в лентах «Карандаш на льду» и «Счастливый рейс». Звездный час актёра Евгения Леонова наступил в 1961-м благодаря его участию в картине «Полосатый рейс», где Леонов сыграл неуклюжего, но обаятельного буфетчика Глеба Шулейкина. В течение года после выхода на широкие экраны на сеансы этой комедии было продано 32 миллиона билетов.
После этого актер Леонов стал невероятно популярным и востребованным – его приглашали в свои работы почти все известные режиссеры. Боясь стать заложником комедийного образа, Евгений Павлович снялся в ленте «Донская повесть» у режиссера Владимира Фетина, сыграв донского казака Якова Шибалко. От комического актёра такого блестящего исполнения драматического образа не ожидал никто. И его великолепная работа была достойно вознаграждена – он получил первую премию на Всесоюзном фестивале в Киеве и вторую на III-м международном фестивале в Нью-Дели.
Впоследствии Евгений Леонов сотрудничал с разными советскими режиссерами – Виктором Мережко, Петром Тодоровским, Георгием Данелия, Эльдаром Рязановым. В фильмах актер практически не гримировался, все его герои носят его внешность – небольшой рост, полная мешковатая сутулая фигура, круглое лицо с большим носом и толстыми губами, голова со значительной проплешиной.
В 1971 году Леонов снялся в компании Алексея Глазырина, Анатолия Папанова и Всеволода Сафонова в фильме «Белорусский вокзал», который был отмечен специальным призом фестиваля в Карловых Варах. И практически сразу после премьеры перевоплотился одновременно в двух персонажей в комедии «Джентльмены удачи» режиссера Александра Серого. Перед съемками фильма Леонов несколько раз посещал Бутырку и перенимал поведение настоящих уголовников, чтобы сыграть роль бандита как можно более натурально и смотреться в ней естественно.
Затем были замечательные роли в фильмах «Афоня», «Большая перемена», «Старший сын». В 1978-м в фильме Марка Захарова «Обыкновенное чудо» актер сыграл другую свою знаменитую роль – сумасбродного короля, дочь которого влюбилась в заколдованного юношу-медведя.
80-е годы также оказались очень насыщенными в творчестве актёра Леонова. И самым заметным фильмом с его участием в эти годы стал фильм Георгия Данелии «Кин-дза-дза».
С одинаковым успехом перевоплощаясь как в глубоко драматические, так и в откровенно комические роли, сам Евгений Леонов в «Письмах сыну» писал: «Интересную драму я предпочту плохой комедии. Но хорошей комедии буду верен всю жизнь».
В 1978-м, когда Евгения Леонова уже многие годы знали и любили все зрители огромной страны, он получил звание Народного артиста СССР. Присутствовавшие на заседании члены комиссии никак не могли найти ответ на вопрос, почему с награждением тянули так долго.
МУЛЬТФИЛЬМЫ
В мультфильмах Евгений Леонов озвучивал мультипликационных героев, и считал эту работу не менее важной, чем работу над ролями в театре и кино. Винни-Пух стал одним из самых знаменитых его мультипликационных героев, его визитной карточкой.
Надо сказать, что артиста с подходящим для этого плюшевого мишки голосом очень долго не могли подобрать. По воспоминаниям режиссёра Федора Хитрука, перепробовали множество актёров, но никто не подходил, и даже голос Евгения Леонова оказался слишком низким и не устроил создателя мультфильма. Выход подсказал звукооператор – он предложил немного ускорить голос артиста. После увеличения скорости речи Леонова на 30% персонаж, наконец, обрел свой голос!
Всего же Евгений Леонов озвучил около 30-ти мультфильмов.
ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ
Евгений Леонов совершенно не мог обращаться с женщинами. В их присутствии он стеснялся и робел, не знал, как завести разговор и продолжить знакомство. Со своей женой Вандой Стойловой Леонов познакомился в 1957 году, далеко от Москвы, в Свердловске, где в то время гастролировал его театр. Евгений с другом прогуливались по городу, когда увидели двух миловидных девушек, и не растерявшийся друг Леонова пригласил девушек составить им кампанию. Оказалось, что обе учатся в местном музыкально-педагогическом училище. Евгению понравилась девушка с необычным именем Ванда. Он был настолько очарован ею, что решился пригласить ее в театр на свое выступление, а потом пригласил на романтическую ночная прогулку, во время которой читал ей стихи любимых поэтов.
Вернувшись после гастролей в Москву, Евгений постоянно звонил любимой и уговаривал ее переехать к нему. Так и не доучившись в училище, Ванда ответила согласием. Девушка очень понравилась родителям Леонова, и он сделал ей предложение, и она приняла его, несмотря на то, что ее родители были против решения дочери связать свою жизнь с неизвестным никому актером. После свадьбы в ноябре 1957-го года, Ванда устроилась работать в театр, где служил Леонов – в Ленком, в литературный отдел, подбиравший пьесы и формировавший репертуар. Кроме того, она получила диплом ГИТИСа по специальности театровед. Ванда стала единственной женщиной в личной жизни великого артиста.
В 1959 году у пары родился сын Андрей. В это время Ванда находилась в Москве, а Евгений Павлович в Ленинграде снимался в фильме «Полосатый рейс». Позже Леонов вспоминал: когда он узнал о рождении сына, то «так обрадовался, что полез целоваться к тиграм».
Евгений Леонов редко бывал дома из-за частых гастролей и съемок, но из всех поездок старался привозить жене и сыну гостинцы. Андрей Леонов вспоминал потом, его отец «тащил в дом огромные сумки с продуктами. И на мамино ворчание: «Куда столько, ведь все пропадет!» — весело отвечал: «Не пропадет — позовем гостей!»
Переживая, что уделяет мало внимания сыну из-за постоянных разъездов, Леонов часто писал сыну. Эта переписка много лет спустя стала основой книги «Письма сыну», в которой Леонов делился наблюдениями, знаниями, воспоминаниями о встречах с разными людьми и интересных событиях. В первом письме актер рассказывал:
— Радуюсь ли я, что ты хочешь стать актером? Радуюсь, это укрепляет наше родство, ибо нет ничего выше духовного братства. Но сказать по совести, это меня и пугает: труден актерский путь. Мое упущение, ошибка, что моих трудностей ты не знал. А ведь есть только одна цена в искусстве — беспощадность к себе. Ах, сынок, я в смятении. Я подумаю. Я напишу тебе.
В итоге Андрей Леонов все же пошел по стопам отца и стал актером кино и артистом «Ленкома». Вместе с отцом Андрей сыграл в нескольких фильмах: «Гонщики», «Обыкновенное чудо», «Время и семья Конвей», «Поминальная молитва».
Андрей и Евгений Леоновы на одной сцене
УХОД ИЗ ЖИЗНИ
Евгения Леонова не стало 29 января 1994 года. Смрть была внезапной и мгновенной – актер спешил в театр, когда у него оторвался тромб. Постановку «Поминальная молитва» отменили, сказав зрителям, что Леонов умер. Ни один из пришедших поклонников артиста не сдал билет в кассу – люди просто молча стояли у здания театра, держа в руках зажженные свечи.
Похоронен актер на Новодевичьем кладбище в Москве.
После смерти актера на фасаде дома, где жил Евгений Леонов, была установлена мемориальная доска. В 2001 году в Москве Евгению Павловичу установили памятник в образе Доцента из фильма «Джентльмены удачи». В 2015 году статую похитили, чтобы сдать на металлолом, но через год там же был установлен новый памятник.
Осенью 2001 года «Почта России» выпустила марку с изображением актера.
