С удивлением обнаружили на ю-тьюбе дебютную короткометражку Гая Ричи 1995 года «Hard case» (игра слов, можно перевести как «Афёра с кейсом», «Трудное дело», «Тяжёлый чемодан»). Чувствуется подражание фирменному стилю Тарантино, «Криминальному чтиву»: музыка, диалоги, действие, жестокость.
Перед нами снятая за гроши, на коленке, заготовка для «Карт, денег» и «Большого куша». Полная штампов, с какими-то совершенно неизвестными актёрами, сейчас вызывает скорее академический интерес. Но именно с этого короткометражного фильма и начинал именитый режиссёр, вырабатывая свой собственный стиль.
По сути, «Карты, деньги, два ствола» — расширенная версия этой короткометражки. И без ней не было бы целой киновселенной Гая Ричи с криминалом, бандитами, разборками, азартными играми.
«Когда я трудился над этой короткометражкой, то старался создать нечто, что было бы довольно правдоподобным и одновременно смешным. Я много раз видел, как режиссеры пытались делать такое кино, но либо они оказывались слишком натуралистичными, либо кровь в картинах лилась буквально во все стороны. Я же всегда хотел оградить зрителя от насилия. Нет, оно есть в моих фильмах, но по масштабам сильно уступает голливудским блокбастерам».
Некоторые сцены позже перекочевали целиком в «Карты, деньги, два ствола».
После выхода в свет в 1995-м, «Hard case» был очень тепло воспринят публикой. Люди спрашивали, а будет ли продолжение. Так Гай Ричи и пришел к идее «Карт, денег». Вопрос был только в деньгах. Начались поиски спонсоров.
Спустя три года, в 1998-м, певец Стинг со своей женой-кинопродюссером Труди Стайлер увидели это произведение молодого никому не известного режиссёра Гая Ричи, и загорелись снять на его основе «полный метр». Стинг и сам снялся в «Картах», сыграв роль отца одного из юных бандитов.
«Мы увидели короткометражку Гая и были восхищены его энергетикой. Понравилось, как он изображает насилие. Терпеть не можем беспричинную жестокость. Гораздо интереснее, когда насилие только подразумевается».
Инвестировали в это дело миллион долларов. Без этого увеличения бюджета вряд ли бы сняли что-то достойное. Скорее всего, не было бы никакого хита.